第一百七十二章 捷径通天
在白马延津大力扩军的刘季，很快就信心满满的准备再次发动战争了。而他这一次的目标，正是中州重镇颍川!
为了一鼓作气攻陷颍川，刘季可谓是孤注一掷。除了留下足够的兵马守住陈留之外，其他的所有将士全部跟随他出发。不久之后，便开进到了颍川城下。然而，他却万万没有想到。颍川城比开封更加坚固。这里地势险要，背靠黄河。不仅城高池深，而且兵多粮足。数万大军连续攻打几日，连城墙都爬不上去。苦无良策，令人烦恼。
在城外督战的刘季，愁眉苦脸不停的揉着额头。他几乎要怀疑，老天爷最近是在故意捉弄自己了。好不容易占据了陈留，算是有了一块安身之地。本来以为从此以后凭借着充足的实力会战无不取，攻无不克的。可是却接连遇到挫折，先是开封，后是颍川，皆寸功难收。如果再这样下去，恐怕就要士气低落，军心涣散了。
眼看今天又毫无收获。当暮色降临，天色已晚，暂时收军后。在大帐之内，刘季坐立不安，免不了又骂骂咧咧。几个心腹将军和谋士们都围在一边，低声商议。却一时半会儿之间也拿不出一个万全之策。
“到底怎么办啊？你们谁来说说!”
刘季回过头来焦急的看着他们。如果颍川迟迟攻不下来，大军多在这里待一天，就多一天的风险。早知道这样，还不如留在陈留城，慢慢发展，从长计议呢。
樊哙、周勃这几个将军都有些沮丧。他们这几个人，每个人的脸上或者身上都或多或少的带着伤。大家这几天都尽力了。将士们也不是不拼命。可实在是无能为力啊！攻城之战，不比在平地上冲锋厮杀。他们即便是勇猛无敌，却难以发挥太大的作用。
“主公!今夜就组织五百死士，明天我带着他们拼死爬上城头……如果攻不上去，我甘愿死在城下!”
胳膊上包扎着伤口的樊哙，黑着脸闷声闷气地大声嚷嚷着。话没说完，已经被刘季狠狠地瞪了一眼，指着他骂道。
“我要的是这座城，不是让你们去死!他妈的人都死光了，还要这座城有什么用？”
樊哙鼓着腮帮子不敢再说。其他几个将军也满脸惭愧。虽然不甘心，可是却不得不承认眼前的现实。就目前来说，他们这支军队进行野战还行，如果要攻城破关，却实在非其所长。而这种实力，并不是在短时间内就能够迅速弥补的。他们也没有办法可想。
郦食其和萧何、曹参商议了半天，也有些进退两难。已经耗费了这么多的兵力和时间，如果就此半途而废，撤出颍川城，那也太令人遗憾了。看到刘季瞪着眼睛在盯着他们，萧何只能无奈的说道。
“主公且息怒。两军阵前，虽战不利，自己却不能先慌了手脚。不如从明天开始全军压上，尽全力攻城……如果三天之内还不能取得战果，那么便速速退兵，据守陈留吧!”
“说了等于没说!一边呆着去!”
刘季不耐烦的挥了挥手。萧何碰了一鼻子灰，讪讪笑着退下了。郦食其想要说点儿什么，话到嘴边又咽了下去。既然还没有万全之策，那就不要去自讨没趣了。
一片沉默当中，大家伙大眼瞪小眼儿。刘季越加感到郁闷。正要命令人把这些家伙都撵出去，自己先好好睡一觉再说。然而，就在这时，有人踏着夜色，来到了大营。
火把光芒之下，刘季看清楚来人之后，他脸上顿时就露出了笑容。也不管其他人了，他连忙走过来，一把抓住对方的胳膊。故人重逢，欢喜异常。
“子房!你可回来了……这段日子跑到哪儿去了。我可是日思夜想啊!你能够在这个时候到来，可真是太好了。”
披着满身征尘的张良，淡淡的笑了笑。他从北方日夜不停的赶过来，其实已经非常疲乏。不过，在这个时候，自然先顾不得这些了。
“沛公!你可知道，即将大祸临头了吗？”
听到张良这么说，所有人都吃了一惊。他们一起围过来，而刘季已经重新变了脸色。
“此话怎讲!子房难道听到什么不好消息了吗？”
“我自从与沛公分别之后，便去协助韩王成兵略韩国故地。虽然取得了几座城池，但因为兵力不足，又被秦军夺回去了。因此，最近只好在黄河北面，保护着韩王成进行游击战，以消灭秦军的有生力量……听到沛公在中州作战的消息，我才连忙赶来相见。之所以来得这么着急，是因为我听说赵国将军司马卯刚刚归降了秦军，并且奉令带着自己的本部数万人马，已经渡过黄河，前来支援颍川的秦军了。”
刘季和周围的人更加吃惊。他们当然相信张良不会说谎。他既然是从韩地而来，那么消息必定准确无误。真是怕什么来什么啊!如果颍川的援军到来，那么毫无疑问，他们立刻就会陷入危险境地中。
“子房!可有良策救我?”
事到如今，刘季也有些慌乱了。他连忙拉着张良的手，祈求他想办法。张良点了点头，示意大家坐下，不必惊慌。他来的路上早已经替他们想好了下一步的去向，现在就看刘季有没有那种魄力了!
“沛公，你从淮水转战中州。难道是想从这个方向步步为战，直到函谷关吗？”
刘季连忙点头。对于张良不必隐瞒什么。他当初在彭城外自从听了陈婴的指点之后，立刻就下定决心，全力以赴，进取关中。却没想到，这条征伐之路，刚开始不久，就遇到了这么多挫折。接连两座重要的关城都攻不下来，就更不用说后面还有许多更加险隘的关口，想要杀到函谷关，还不知道猴年马月呢!
“子房，正是如此。想必你也听说了，楚怀王已经做出承诺，并且昭告天下诸侯。先入关中者为王!这么好的机会，谁又不动心呢？!”
看到刘季直言相告，丝毫不隐瞒他的想法。张良微笑着摇了摇头。他叹息着说道:“沛公有这样的志向，固然难得。可是如果按照现在这样的战略步骤，一步步攻城破关打过去的话。恐怕还没等到函谷关，这些将士也都已经死的差不多了呢！”
听到张良这样说，所有人的脸色都不太好看。话虽难听，事实确实如此。刘季满脸苦涩。他可怜巴巴的看着眼前这个年轻人睿智的双眸，十分渴望他能替自己想出一个万全之策。
而张良果然没有辜负他的期望。他抬头看了一眼外面的夜色，隐隐约约好像听到了黄河水的汹涌咆哮。一路上思索的那个大胆想法，在此刻忽然趋于成熟。也许，韩王成确实不是一个可造之材。那么自己已经别无选择。只能尽力辅佐沛公刘季了。不过，在此之前，他需要得到对方一个明确的承诺。
“沛公，我有一条策略，可以让你花费最小的代价，来达到进取关中的目的……但请你要提前答应我一个条件。”
刘季心有所感，他好像预感到有一个重大的决策，即将让自己得到天佑。即便他素来喜怒不形于色，可此刻也忍不住激动难耐了。他紧紧抓住张良的手臂，声音急切的说道。
“子房请说……但有所求，无不应允!”
看到他的诚恳态度，张良沉默片刻，终于在心里下了最后的决心。他面色郑重的说道。
“我所求者，非为自己。而是为了韩王成。不管怎么说，韩王都是我的故主。如果将来沛公能够先进关中，成就大业……请给韩王室安排一个稳妥的余生，便是我唯一的所求了。”
说罢，他一躬到地，声音哽咽。
听到张良竟然说出这样的话来，刘季和在场的人无不动容。这个在少年时就曾经为报故国而劫杀过祖龙皇帝的人，果然是忠义无双，令人敬佩。
刘季什么废话也没再说。他伸手拿过一支箭来，折为两段，当场对天发誓。
“若天佑我刘季成功，必不负子房所托。当许韩王室世代富贵……若违此誓，天诛地灭，以为后鉴!”
张良彻底放心。再重新坐下筹划时，已然是神采飞扬，与刚才的态度大为不同。
“沛公目前的打法不足取也!欲成大事者，不必拘泥于形式。有一条现成的捷径，就摆在眼前。如果按照我说的去做，事半功倍，袭取关中，如探囊取物!沛公，且听我详细道来……!”
北方的风吹过黄河，带来无尽的雄骏之气。大营中的所有将士已经紧急聚集起来，他们即将撤出围城之战，披霜带露，连夜去往另一个方向。虽然放弃刚刚取得的陈留及中州的其他地方，令人非常痛心。但在严厉的将令之下，没有任何人敢于违背。
运筹帷幄的谋士，伸了伸懒腰，他平静的接过刘季亲手递过来的茶，喝了一口润润干渴的喉咙。然后，他用最后一句话，结束了这一场足以改变天下格局的筹划。
“在大军撤退之前，不妨把来犯的司马卯部消灭掉！也好激励一下将士们的士气……嗯，就这样吧！”